La Batalla de Curalaba (o Desastre de Curalaba) ocurrió el 23 de diciembre de 1598 en las cercanías de la actual comuna de Lumaco, en la Región de la Araucanía, Chile.
La Batalla de Curalaba fue una completa victoria mapuche y una gran derrota española ocurrida a orillas del río Lumaco. En este enfrentamiento murieron el gobernador español Martín García Óñez de Loyola y toda su columna militar a manos de las fuerzas dirigidas por los toquis Pelantaru, Anganamón y Huaiquimilla.
Este acontecimiento adquirió un gran simbolismo para el pueblo mapuche, que intensificó sus campañas militares, sitiando y destruyendo todos los fuertes y ciudades que los españoles habían fundado al sur del río Bío Bío, recuperando los territorios que les pertenecían y que dominaron durante todo el periodo colonial.
Este levantamiento general mapuche produjo cambios importantes en la Capitanía General de Chile: debido a que significó una fuerte derrota para los españoles, el nuevo gobernador Alonso de Ribera, un experimentado militar, creó un ejército profesional pagado y permanente que se financió con dinero proveniente desde el Perú, a través del real situado. El avezado estratega estableció una nueva estrategia militar: en vez de dispersar las fuerzas españolas por el territorio mapuche, ideó una línea defensiva compuesta por una serie de fuertes bien organizados. Esta línea demarcadora estaría en los márgenes del río Bío Bío, por lo que a dicho cauce se le comenzó a llamar “La Frontera”. A pesar de este nombre, las relaciones entre españoles y mapuche no cesaron, generándose diversas formas de comunicación e intercambio durante todo el periodo colonial.
La Batalla de Curalaba (llamada “Desastre” por los españoles y “Rebelión” por los mapuche) es considerada un hito muy importante dentro de la Historia de Chile, pues a partir de ella se marca el fin del periodo de Conquista y el comienzo de La Colonia en nuestro país.
Desastre de Curalaba y el fin de la Conquista
El Desastre de Curalaba, ubicadoa orillas del río Lumaco, es reconocido como un hito histórico, ya que marcó el fin de la Conquista. Este enfrentamiento se dio en el marco de la Guerra de Arauco.
Curalaba es reconocido como el mayor revés para los españoles en tierra americana. Esto, principalmente, porque el terreno perdido antes los mapuche nunca volvió a ser recuperado en los doscientos años posteriores.
La ferocidad de la batalla quedó de manifiesto, luego de que algunos de los cuerpos oficiales españoles fallecidos fueran decapitados y sus cabezas clavadas en una pica.
Entre ellos, estaban los restos de Oñez de Loyola, consigna un archivo histórico publicado por La Tercera.
Nuevo Gobernador
La corona española trató de enmendar el descalabro generado tras el Desastre de Curalaba, donde muchos asentamientos terminaron saqueados y totalmente destruido.
Por esta razón se produjo el nombramiento de Alonso de Ribera, militar español reconocido por su experiencia en la resolución de conflictos.
La derrota española significó el abandono de siete ciudades fundadas al sur del río Biobío, el que desde ese momento quedó establecido como la frontera entre los indígenas y el Reino de Chile.
Bajo este escenario, Ribera fue nombrado gobernador para «pacificar» una de las zonas más conflictivas del sur de Chile.
Luego de su llegada a suelo chileno, Ribera constató que el ejército español carecía de disciplina militar. Frente a ello, Ribera trabajó en la profesionalización de las tropas.
Esto aplicó un estricto régimen y organización interna, consiguió ordenar a los militares.
Recreación Histórica de la Batalla de Kuralaba en Lumaco
Por tercer año consecutivo, Lumaco puso en escena a 200 actores locales para revivir la épica batalla de Kuralaba, donde el Gobernador español Loyola y su ejército, cayeron derrotados por los Mapuche el 23 de diciembre de 1598. La estratégica victoria fue considerada como una hazaña única en su tipo en toda américa. ¡Y sucedió en Lumaco!
El proyecto buscaba potenciar el desarrollo turístico de la comuna de Lumaco. Contempla beneficiar el ámbito cultural y patrimonial, con el intercambio cultural y económico de visitantes con las comunidades locales. Tendremos la oportunidad de conocer acerca de las vestimentas de la época, degustar platos típicos, show musical, piscina y juegos inflables para los niños.
El 08 de febrero de 2020, Lumaco revivio esta épica batalla con los héroes de la época: Paillamaku, Huaiquimilla, Pelöntraru y Ankanamün.
– Actores locales representarán héroes Mapuche y españoles del siglo XVI.
– El Gobernador Loyola, recorrerá las calles de Lumaco en un solemne pasacalle.
– Artesanos y productores de todo Lumaco, participarán de la 3ª Muestra Costumbrista con artesanía y gastronomía.
La Victoria de Kuralaba
Municipio de Lumaco recibe carta que informa de la muerte del Gobernador Martín García de Loyola en Kuralaba
Este documento fue encontrado en el Archivo General de Indias por Ignacia Molina y Oscar Callupe, funcionarios municipales enviados hasta España a modo de pasantía para interiorizarse aún más en las fuentes históricas de esta importante batalla y con ello fundamentar el trabajo que realiza la comuna en materia de recuperación histórica.
Finalmente y tras realizar las gestiones necesarias, el texto original fue enviado exclusivamente a la Municipalidad de Lumaco desde Sevilla para que así pase a formar parte de su patrimonio cultural.